Carlos Puente y Úbeda, de cuya biografía se conservan escasas referencias, fue un astrónomo español que vivió a caballo entre los siglos XIX y XX. Se sabe con certeza que nació, en 1855, en la localidad turolense de Santa Eulalia del Campo –entonces, Santa Eulalia del Jiloca–; sin embargo, se desconocen todos los datos relativos a la calidad de su familia y a su trayectoria académica (aunque se le presupone alguna formación relacionada con las Ciencias Físicas y Exactas). La primera fecha segura en su periplo vital es la de 1884, en ese momento, cuando el aragonés contaba con 29 años de edad, ingresó como tercer astrónomo en el Real Observatorio de Madrid, y a esta institución permaneció ligado durante el resto de sus días: en 1894 ascendió a segundo astrónomo; en 1904, a primer astrónomo y, durante algunos meses de 1919, año en el que se jubiló, ocupó la dirección de esa institución. Poco más conocemos sobre la vida de este autor, dedicada al trabajo y al estudio de las Matemáticas, la Astronomía y la Meteorología, y siempre al margen de los vaivenes políticos de la Restauración (1874-1931), aunque, como personaje relevante en su provincia natal, sus paisanos le pidieron que se presentara a las elecciones a las Cortes, en 1890, por el distrito de Albarracín; finalmente no salió elegido. Puente y Úbeda falleció en 1925, con 70 años de edad, en su casa del entonces pueblo de Vallecas, donde residió desde su llegada a Madrid. En la actualidad, una calle de la localidad que lo vio nacer lleva su nombre.
El trabajo filológico de este autor fue escaso, y se centró en la recopilación de paremias relacionadas con cuestiones meteorológicas; para la elaboración de ese compendio, titulado Meteorología popular, o Refranero meteorológico de la Península Ibérica, Puente pidió ayuda al común de los lectores través de los periódicos –especialmente, de los aragoneses– y, como forma de agradecimiento, reprodujo en el prólogo de la obra los nombres de esos animosos colaboradores. En este trabajo, el turolense explica el significado y las características de diferentes conceptos meteorológicos y climáticos (los factores o elementos del clima, los periodos climatológicos, el periodo diurno y el periodo anual) y los glosa con numerosos refranes populares, tanto castellanos como gallego-portugueses, vascos o catalanes, de diversas regiones de la Península.
Jaime Peña Arce