Vida
Mariano Sánchez Almonacid nació en Huete (Cuenca) en 1828. Fue un destacado profesor e investigador. Inició su carrera docente como profesor interino en el Instituto de Segunda Enseñanza (actual IES Alfonso VIII) de Cuenca en 1855 impartiendo Literatura, Historia y Latín. Entre 1856 y 1861, ejerció como profesor interino de Latín y Griego. Tras ganar unas oposiciones, ingresó como catedrático en 1863 con destinos en Castellón y Alicante hasta conseguir su traslado a Cuenca en 1868 siendo nombrado catedrático de Latín y Castellano en 1869, cargo que ocupó durante toda su vida docente hasta 1885. Fue también director y bibliotecario del centro. Miembro correspondiente de la Real Academia de Historia y académico correspondiente de la de Bellas Artes de San Fernando. Fundó y dirigió el periódico El Eco de Cuenca en el que publicó numerosos artículos de contenido educativo y, posteriormente, de carácter más político y reivindicativo. Se interesó por la conservación del patrimonio arquitectónico y fue miembro activo de los movimientos culturales y sociales de su época.
Como profesor fue pionero en generalizar la enseñanza para que llegara a todos los niveles, lo que se tradujo también en criterios progresistas en cuanto a la libertad de enseñanza y la implementación de nuevos métodos pedagógicos. Promovió una escuela para adultos en 1869. Una de sus principales obras destinadas a la enseñanza fue el Programa de latín y castellano publicado en 1889. El Programa consta de quince páginas en las que Sánchez Almonacid presenta el programa para los alumnos de primer curso en setenta y siete lecciones detallando en cada una de ellas aspectos gramaticales, morfológicos o fonéticos. Trata de sustantivos, verbos, artículos, declinaciones e incluso de diccionarios e incluye ejemplos para ayudar a los alumnos y también para orientar a los profesores a la hora de impartir la asignatura. Fue uno de los hombres más implicados en la actividad social y políticas en Cuenca en el último cuarto del siglo XIX. Falleció en Cuenca en 1896.
Gloria Martínez Lanzán