Antonio de la Calle nació en Cádiz en 1843. De espíritu revolucionario, intervino de manera activa den la Comuna de París, donde sufrió un consejo de guerra en 1872. Fue uno de los sublevados en el Cantón de Cartagena (1873), junto con Roque Barcia (1823-1885), habiendo ocupado algunos cargos en la Junta Soberana que se constituyó. Dirigió el periódico El Cantón Murciano. Cuando fracasó la sublevación huyó a París. Entre 1878 y 1880 enseñaba en la Universidad de Ginebra en los semestres de verano, ciudad donde trabó amistad con conocidos evolucionistas, como Abel Hovelacque (1843-1896) y Karl Vogt (1817-1895). Murió en París en 1889.
A él se debe La glossologie, un tratado en el que pretendía exponer una teoría total de la lengua, siguiendo los principios del evolucionismo darwiniano. La obra estaba concebida, como afirma en el prefacio, en tres partes, la fisiología del lenguaje, la morfología del lenguaje, y la filosofía del lenguaje, de las que solamente llegó a publicar la primera. Esas partes son las que trató, respectivamente, en cada uno de los cursos dictados en Ginebra. Él hubiera deseado publicar la obra en español, pero sus circunstancias, unidas al estado de la universidad española, se lo impidieron.
Manuel Alvar Ezquerra