Los escasos datos que se conservan de la vida de Richard S. Rosenthal son los contenidos en sus publicaciones: durante un tiempo residió en Alemania, en tanto que fue director de la Akademie für Fremde Sprachen de Berlín y de Leipzing; posteriormente se trasladaría al Reino Unido, donde dirigió el Meisterschaft College de Londres; y, en torno a la década de 1880, debió residir en la Costa este de Estados Unidos, donde ocupó el cargo de director de la Meisterschaft School of Practical Linguistry de Nueva York y de Boston. Richard Rosenthal desarrolló el método de enseñanza Meisterschaft según el cual el alumno no debía asistir a ninguna institución en particular, sino que, tras previa suscripción, recibía por correo las lecciones preparadas por el profesor e impresas en forma de panfletos. Años más tarde, tras veinte años de experiencia docente, nuestro autor perfeccionaría el método racional Rosenthal sobre la lingüística práctica, en el que enfatizó en la importancia de la enseñanza de lenguas no desde el punto de vista puramente formal, sino a través de la práctica: ejercicios idiomáticos, vocabularios y muestras conversacionales.
Entre las obras más destacadas de Richard S. Rosenthal encontramos sus manuales de lenguas según el sistema Meisterschaft, para el alemán, The Meisterschaft system. A short and practical method of acquiring complete fluency of speech in the German language (Meisterschaft Pub. Co., Boston, [1882]); para el español, The Meisterschaft system. A short and practical method of acquiring complete fluency of speech in the Spanish language; y para el francés, The Meisterschaft system. A short and practical method of acquiring complete fluency of speech in the French language (Meisterschaft Pub. Co., Boston, 1885). Asimismo, Richard S. Rosenthal publicó otra serie de volúmenes para la enseñanza de lenguas que agrupó bajo la colección del método Rosenthal de lingüística práctica. Entre dichas obras, aparte de la del francés, Rosenthal's common sense method of practical linguistry. The French language (The International College of Languages, Nueva York, 1901), y de la del italiano, Rosenthal's common-sense method of practical linguistry. The Italian language (The International College of Languages, Nueva York, [1905]), se encuentra el volumen dedicado al español, The Rosenthal method of practical linguistry. The Spanish language. Esta obra dedicada a la enseñanza práctica de la lengua española se publicaría años más tarde como edición revisada bajo el título de Rosenthal's common-sense method of practical linguistry. The Spanish language (Nueva York, 1917).
Estela Calero Hernández