Vida

Leonardo Gassó nació en Mogente (Valencia, España) el año 1865, en el seno de una familia acaudalada de latifundistas. Tras estudiar en el Colegio Jesuita de Valencia, entró en la Orden en 1882 y nueve años después fue destinado a Ecuador, donde realizó sus estudios de Teología. A los pocos años de estancia en América decidió dedicarse a la pastoral indígena y a la integración de estas comunidades en la vida de sus respectivos países. Esto lo llevó a aprender la lengua amerindia local de cada una de las misiones a las que fue destinado: quechua, tarahumara (estados de Sonora y Chihuahua, México) y kuna (Panamá); fue en este último país donde pasó más tiempo. Su definitivo regreso a España, pues antes había regresado de manera esporádica, se produjo en 1912, instalándose en Gandía (Valencia) donde vivió como jesuita hasta 1917, fecha en la que decidió abandonar la Compañía para, como sacerdote diocesano, encargarse de la parroquia de su localidad natal. Leonardo Gassó murió fusilado en 1936 durante la Guerra Civil Española.
Además de su Gramática rarámuri o tarahumara, Gassó publicó una Doctrina y catecismo popular en castellano y karibe-kuma en Barcelona en 1908, obra que contiene una pequeña gramática de esa lengua.

Obra

• Gramática rarámuri o tarahumara, La Europea, de J. Aguilar Vera y Compañía, México, 1903.

Bibliografía

• Torres, M. J., «Un indigenista español: el P. Leonardo Gassó S. J.», en XXXVI Congreso Internacional de Americanistas. Actas y memorias, III, Editorial Católica Española, Sevilla, 1966, págs. 573-579.

Jaime Peña Arce