José García de Modino y Camarero fue un profesor de instituto español del siglo XIX. Los datos que la investigación maneja sobre los primeros años de su vida son muy escasos; de hecho, solo conocemos que nació en 1825, pero no sabemos ni en qué lugar ni la calidad de su familia. Desarrolló una carrera académica brillante, que desembocó en una licenciatura en Filosofía y Letras y en un doctorado en Derecho civil y canónico. Vivió un tiempo en la ciudad de Angulema (Francia), aunque se desconoce si lo hizo en el lapso de tiempo mediante entre el final de su etapa formativa y el comienzo de su desempeño personal o gracias a una excedencia conseguida después de adquirir la condición funcionarial. Sea como fuere, García de Modino consagró su vida al ejercicio de la docencia –especializado en lengua francesa e inglesa– en distintos institutos de diferentes rincones de España. Trabajó como sustituto en Palencia y en León hasta que, en 1862, ganó una plaza en el instituto de Almería. Desde esa ciudad andaluza pasó al instituto de Burgos y, de ahí, al de la vecina Valladolid, donde también ejerció su magisterio en el seminario conciliar y en la Escuela de Comercio; finalmente, se trasladó al Instituto Cardenal Cisneros, en Madrid, centro en el que puso punto y final a su trayectoria profesional. Nuestro protagonista falleció en Madrid, en 1887, con 62 años de edad.
El trabajo filológico de García de Modino estuvo íntimamente ligado a su actividad docente y, como consecuencia, está impregnado de una fuerte motivación pedagógica. En 1865 llevó a las prensas su Gramática francesa […], que vio tres ediciones más antes del fin del siglo XIX. En los años finales de su vida se interesó también por la lengua española; de dicho interés dejó testimonio en su obra Lecciones de análisis gramatical o ejercicios prácticos sobre nuestra gramática con sujeción a los preceptos de la Real Academia española precedidos de la teoría y ejemplos adecuados para su mejor comprensión.
Jaime Peña Arce