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Gutiérrez de Alba, José María (1822-1897) ^Novedad

Vida

José María Gutiérrez de Alba fue un escritor sevillano de la segunda mitad del siglo XIX. Su vida, caracterizada por sus múltiples viajes, se desarrolló en cuatro lugares diferentes: Sevilla (1822-1847), Madrid (1848-1869), Colombia (1870-1883) y Alcalá de Guadaira (1884-1897). Se crio en su pueblo natal con sus abuelos paternos, los cuales mantuvieron una actitud demasiado proteccionista, privándole de actividades propias de la infancia por su facilidad para enfermar, lo que provocó que desarrollase facultades mentales prematuramente. Por su parte, los abuelos maternos trataron de inculcar a José María sus fuertes creencias religiosas, lo que originó ciertas polémicas entre ambas familias.

A los nueve años, se desplazó a Sevilla para estudiar latín y griego en una escuela jesuita. Sin embargo, como consecuencia de la muerte de Fernando VII y ante un periodo de inestabilidad política, sus padres le obligaron a regresar a casa, dejar los estudios y ayudar en el cultivo de la tierra. Pasó una temporada con su tío en Aranjuez, conoció Madrid y regresó a Sevilla en 1840 para estudiar primero Filosofía y después Jurisprudencia en la Universidad Hispalense.Progresivamente, fue perdiendo el interés por los estudios, pues su verdadera vocación era escribir textos de carácter literario y comenzó a publicar sus primeros artículos en diversas revistas y periódicos sevillanos.

A los veinticinco años, decide emigrar a Madrid para terminar la segunda de sus carreras universitarias. Sin embargo, él veía ese traslado como una oportunidad para dar a conocer sus trabajos y estrenar alguna de las obras teatrales que había escrito. En este sentido, en Madrid en contacto con otros literatos, desarrolla su etapa más prolija y forma, paralelamente, su familia: contrae matrimonio con Matilde Pérez de Marube y tienen un hijo.

En 1870, fue llamado para realizar una misión confidencial del Gobierno de España en la antigua Nueva Granada. Allí escribe los trece tomos de su obra Impresiones de un viaje a América, que incorpora textos, dibujos, testimonios, etc. de la realidad presenciada. Tras más de diez años, regresa a su pueblo natal, Alcalá de Guadaira, es nombrado archivero-bibliotecario municipal, estrena sus últimas obras y fallece a los 75 años.

Su presencia en la BVFE de debe al tomo XIII de sus Impresiones de un viaje a América, donde se recoge un vocabulario explicativo con algunas de las palabras incorporadas en el resto de los volúmenes. En aproximadamente 500 páginas manuscritas, Gutiérrez de Alba ofrece un glosario escondido que pretende explicar el significado de ciertas voces inexistentes en España o aplicadas con un significado distinto en América. Además, no se centra en exponer simplemente el contenido semántico, sino que aporta informaciones más extensas que nos permiten comprender la realidad social, cultural, política, etc. de los países americanos en un momento determinado.

Obra

• Impresiones de un viaje a América, Tomo XIII, Vocabulario explicativo [manuscrito], 1870-1884.

Bibliografía

• Campos Díaz, José Manuel, José María Gutiérrez de Alba (1822-1897). Biografía de un escritor viajero [tesis doctoral], Universidad de Sevilla, 2016.
• Méndez Bejarano, Marío, Poetas españoles que vivieron en América, Madrid, Renacimiento, 1929, 165-189.
• Méndez Bejarano, Mario, Diccionario de escritores, maestros y oradores naturales de Sevilla y su actual provincia, Sevilla, Padilla Libros, 1989.

 Carmen Martín Cuadrado